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Argumento: "El bien y el mal no existen, tan sólo existen intereses relativos a cada sujeto"

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PROLEGÓMENO: La ciencia se ocupa de conocer lo que ES [1], en cambio la Ética o Filosofía moral se ocupa de conocer lo que se DEBE hacer, es decir, de juzgar las intenciones y las acciones como éticamente correctas o como éticamente incorrectas de acuerdo a unos valores o teoría del valor. Aquí todavía no vamos a estudiar lo que debemos o no debemos hacer sino a estudiar qué es lo valioso.

La finalidad de la presente entrada es responder a las siguientes preguntas: ¿qué es lo bueno? ¿qué es lo malo? ¿existe lo bueno que sea universalmente bueno, es decir, existe el bien? ¿existe lo malo que sea universalmente malo, es decir, existe el mal? Para responder a estas preguntas, aún no es necesario introducir aquí la cuestión del especismo[2].


Algunas personas dicen que el bien y el mal sólo existen subjetivamente, pues consideran que no existe ningún principio objetivo, compartido por todos los sujetos, que sirva como punto de referencia a partir del cual podamos clasificar las acciones como buenas o malas(1). Por lo tanto, estas personas no se refieren al bien y al mal como conceptos universales sino a lo bueno y a lo malo con carácter subjetivo: "lo que para un individuo A es bueno, para otro individuo B es malo". A este posicionamiento se le conoce como relativismo ético o relativismo moral(2), a veces también llamado escepticismo moral y antirrealismo.

Existen varios tipos de relativismo en ética:

- Conservadurismo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a aquello que se ha venido haciendo siempre, por tradición[5]. Este tipo de relativismo ético es tratado en otra entrada. En la siguiente cita podemos ver como un relativista ético como William Graham Sumner (1840 - 1910) niega los derechos humanos universales apelando a la ley natural del más fuerte:

"Ante el tribunal de la naturaleza el hombre no tiene más derecho a la vida que una serpiente de cascabel, no tiene más derecho a la libertad que todos los animales salvajes, su derecho a la búsqueda de la felicidad no es más que una licencia para mantener la lucha por la existencia..." William Graham Sumner, "Earth-hunger, and other essays" p. 234.

- Contractualismo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a aquello que se ha acordado mediante leyes jurídicas[4]. Este tipo de relativismo ético es tratado en otra entrada.

- Convencionalismo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a aquello que es acordado. Esta postura está relacionada tanto con el liberalismo social como con el liberalismo económico.

- Pragmatismo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a aquello que es práctico, para el individuo o para el grupo social.

- Emotivismo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a aquello que nos dictan las emociones. Sugieren que debemos guiar nuestro comportamiento por los deseos e instintos inmediatos[3], sin pensar en las consecuencias que este comportamiento tiene para uno mismo y para los demás. A estas personas no les respondemos en esta entrada.

- Egoísmo ético: considera que lo bueno y lo éticamente correcto son relativos a los intereses de cada uno[20].

A veces, los relativistas éticos dicen que no existen el bien y el mal objetivos porque en caso de que existiesen no estaríamos aquí discutiendo sobre ellos y no existirían éticas y morales tan distintas como culturas, tradiciones y nacionalidades.

En 1903, George Edward Moore (1873-1958) publicó su libro Principia Ethica, dedicado a estudiar la cuestión metaética de qué es lo bueno en sí, acuñando la falacia naturalista(3):
«sostener que a partir de toda proposición que afirme que "la realidad tiene esta naturaleza" podamos inferir o confirmar una proposición que afirme "esto es bueno en sí", equivale a cometer la falacia naturalista» George Edward Moore, Principia Ethica

Formulamos de forma más clara el argumento que utilizan dichas personas. Las premisas y la conclusión serían las siguientes:

ESTRUCTURA DEL ARGUMENTO:

P1: "Existen intereses ajenos a los míos".
P2: "No existen valores absolutos o universales".
C1: Como P2 es verdadera entonces "El bien y el mal no existen de manera objetiva".
C2: Como C1 es verdadera entonces "La ética es relativa a lo que cada sujeto o sociedad crea".


RESPUESTA VEGANA:

El relativismo ético es una postura totalmente opuesta a la postura de quienes defendemos que existen unos principios morales objetivos y, por lo tanto, universales, que son independientes de la época, lugar, etc. y mediante los cuales se deben fundamentar los derechos jurídicos, por ejemplo, los Derechos Humanos y los Derechos Animales.

La inexistencia del bien y del mal, o su relatividad, implicaría que las verdades éticas no existirían y, por tanto, la Ética carecería de sentido como disciplina normativa que estudia racionalmente lo que se DEBE hacer respecto de la existencia de un bien y de un mal universalmente verdaderos.

El presente argumento puede rebatirse de las siguientes maneras:

(i)El relativismo ético es una contradicción en sí mismo. Cuando una persona dice que "no existen verdades absolutas" está afirmando que lo que dice es una verdad absoluta y entonces esta persona se contradice. Por lo tanto, al menos existe una verdad absoluta. Cuál es dicha verdad absoluta es lo que debemos averiguar.


(ii)Los intereses existen. Cuando decimos “alguien tiene un interés” significa que “alguien quiere que ocurra algo”, por lo tanto, actúa de acuerdo a dicho interés. Para que la materia pueda tener intereses debe ser tener conciencia. La conciencia es un fenómeno emergente que se produce en un sistema nervioso centralizado, es decir, en un cerebro o en ganglios cerebroides. La conciencia permite tener experiencias positivas y negativas y, por lo tanto, intereses respecto a las mismas. Entonces decimos que dicho individuo tiene capacidad para sentir.

Debe quedar claro que una reacción química no es un interés. Por ejemplo, las bombas no tienen interés en explotar, simplemente explotan.


(iii)La existencia de intereses implica la existencia de lo bueno y lo malo a nivel subjetivo. Todo individuo con capacidad para sentir quiere que sus intereses sean satisfechos y que no sean frustrados, pues de lo contrario no actuaría de acuerdo a ellos y en su lugar hablaríamos de deseos y de fantasías.

Los intereses de cada individuo pueden ser satisfechos o frustrados dependiendo de que se den o de que no se den ciertas situaciones favorables (buenas) o desfavorables (malas) respectivamente. Por lo tanto, subjetivamente existe una ética mínima: el egoismo ético o moral[21]. Desde una perspectiva puramente egoista sólo deben buscarse situaciones favorables (buenas) para satisfacer los propios intereses aunque éstos vayan en contra de los intereses de otros y rechazar todas aquellas situaciones que son desfavorables (malas) para la consecución de los mismos. Para quien no vé más allá de esta ética egoista, no existe la moralidad producto de la sociedad sino sólo los propios intereses y aquellas situaciones favorables o desfavorables a tener en cuenta para que los propios intereses sean satisfechos. Esto supone reconocer la existencia de la dicotomía bueno/malo, correcto/incorrecto, deseable/indeseable, aceptable/inaceptable, etc. para uno mismo.

Un ejemplo que muestra que lo bueno y lo malo existen a nivel subjetivo se puede ver en el sentido del gusto. Cuando saboreamos algo que nos gusta decimos que está bueno, y cuando saboreamos algo que no nos gusta decimos que está malo, pues no satisface nuestro interés.


(iv)El interés de que no se frustren nuestros intereses básicos es un interés universal y, por lo tanto, nos ayuda a saber qué es el bien y qué es el mal. Nadie tiene el interés de que se frustren sus propios intereses, pues eso es contradictorio: los intereses no pueden ser autofrustrados. Por lo tanto, existe un interés que está presente en todos los individuos sintientes, es decir, un interés universal y éste es el interés de que no se frustren los propios intereses. Por lo tanto, no nos equivocamos si afirmamos que cuando se frustra un interés se produce un mal al sujeto y cuando se satisface un interés se produce un bien al sujeto.

Es irracional que un sujeto afirme que quien le perjudica por egoísmo actúa de manera racional[7], pues le está produciendo un mal. Quien perjudica a otro individuo hace el mal, aunque saque provecho haciéndoselo.


(v)Existe una jerarquía de intereses. Los individuos sintientes poseen infinidad de intereses, pero no todos los intereses son igual de importantes: unos intereses son más importantes que otros. Sabemos qe cuando los seres sintientes comienzan su existencia todos tienen unas necesidades biológicas: una nutrición adecuada, agua, protegerse de frío y calor, etc. y el interés de satisfacer dichas necesidades para no sufrir y para poder seguir viviendo, pues son condiciones necesarias para poder disfrutar. Sin vida no puede haber disfrute, y con sufrimiento tampoco.

Los intereses más importantes se llaman intereses básicos, y son los intereses que vienen por defecto en todos los seres sintientes, es decir, sólo podemos saber que no se tienen si se dice lo contrario. Los intereses básicos son tres: el interés de seguir viviendo, el interés de evitar el sufrimiento y el interés de disfrutar:


- Interés de vivir: Si un individuo sintiente muere entonces desaparecen sus intereses. Mientras un individuo sintiente está vivo permite que exista la posibilidad de satisfacer todos los intereses. Si no estuviéramos vivos entonces no podríamos satisfacer ningún interés (conseguir un objetivo). Por lo tanto, la vida es condición necesaria para que otros intereses puedan satisfacerse.

Ejemplo: si un agente moral, de manera voluntaria y meditada, tiene el interés de beber un vaso con cianuro potásico entonces también tiene el interés de vivir para poder realizar dicha acción. Justo cuando dicho individuo tiene el vaso en sus manos y se lo bebe es cuando se demuestra a sí mismo y a los demás que no tiene el interés de segir viviendo y, por lo tanto, no se frustra ningún interés básico al realizar dicha acción, pues su interés es morir de esa manera (no de otra).

"Nadie puede desear ser feliz, obrar bien y vivir bien, si no desea al mismo tiempo ser, obrar y vivir, esto es, existir en acto." Baruch Spinoza, Ética (Parte IV; proposición XXI)

“De todos los derechos, el primero es el de existir. Por tanto, la primera ley social es aquella que garantiza a todos los miembros de la sociedad los medios para existir.” Maximilien Robespierre, 1792

- Interés de evitar el sufrimiento: Una vida de continuo dolor y sufrimiento carece de sentido, pues no se podría disfrutar. En algunas ocasiones es necesario que se frustre el interés de no sentir dolor o de no sufrir para que no se frustre el interes de seguir viviendo.

Ejemplo: existen humanos que, en ocasiones, no tienen el interés de evitar el dolor, se les llama sadomasoquistas. Los sadomasoquistas no frustran ningún interés fundamental cuando, sin ser coaccionados y de manera meditada, se producen dolor o daño a sí mismos de la manera en que quieren que eso ocurra, pues ese es su interés.

- Interés de disfrutar de la vida: Existen muchas maneras de satisfacer el interés de disfrutar: leyendo, haciendo deporte, hablando con otros, viajando, etc., son intereses que van apareciendo a lo largo de la vida.

Ejemplos: Si nos anestesian y nos amputan las extremidades sin producirnos dolor frustran nuestro interés de disfrutar de la vida de determinadas maneras (paseando, corriendo, haciendo deporte, etc.). Cuando nos encarcelan frustran nuestro interés de disfrutar de libertad de movimiento en un área más extensa que el que nos permite la cárcel.

Posteriormente, algunos intereses básicos pueden dejar de estar presentes en el inviduo en determinados momentos, por ejemplo, cuando alguien decide suicidarse o solicita la eutanasia[8], cuando consume tóxicos (tabaco, alcohol, ...) que perjudican su salud, etc., pero el interés universal siempre existe.


CONCLUSIÓN: La existencia de intereses hacen que lo bueno y lo malo existan de manera subjetiva. Existen tres intereses que son básicos: el interés de vivir, el interés de evitar el dolor y el interés de disfrutar de la propia vida. Existe un interés que es universal: el interés de que no se frustren nuestros intereses básicos. Por lo tanto, existe lo bueno y lo malo universales (el bien y el mal): la satisfacción y la frustración de los intereses básicos, respectivamente.





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